Kukurica pochádza z Južnej a Strednej Ameriky, kde ju pestovali Aztékovia, Mayovia a Inkovia. Je cca 5 600 rokov stará. V súčasnej dobe je rozšírená po celom svete. K nám ju údajne priviezli Rómovia z Turecka a Rumunska v 17. storočí. Hovorilo sa jej turecká pšenica alebo turecká raž.
