Odplata (Roslund Anders, Hellström Börge)

Píše sa rok 1946. Vojnový hrdina a vážený farmár Pete Banning zastrelí rovnako rešpektovaného a obľúbeného metodistického kazateľa Dextera Bella. Napriek snahe rodinného právnika odmieta svoj čin vysvetliť. Naliehanie nezaberá, jeho reakcia je stále rovnaká: "Nemám čo povedať." Pete Banning patrí k veteránom, ktorí počas druhej svetovej vojny na Filipínach prežili neslávne známy Bataansky pochod smrti. Viac ako sedemdesiattisíc vojakov vtedy prinútili kráčať v horúčave celé dni bez jedla a vody, čo si vyžiadalo tisíce obetí. Ostatných čakalo niekoľkoročné peklo v japonskom zajateckom tábore. Petov syn Joel sa s následkami otcovho mlčania nedokáže zmieriť a pátra po motíve nezmyselného činu. Napokon sa rozuzlenia dočká. A je viac než prekvapivé. Autor sa v najnovšom románe vracia do fiktívneho mesta Clanton v okrese Ford, dejiska viacerých svojich diel – Kedy zabiť, Zoznam, Sudca, Mississippské poviedky, Platanový rad. "Pán Banning," spustil guvernér, "isto viete, že je v mojej moci zmeniť váš trest smrti na doživotné väzenie, a preto som tu. Podľa mňa by vaša poprava neprospela nikomu." Pete pozorne počúval a potom odpovedal: "Nuž, ďakujem, pán guvernér, že ste prišli, ale ja som o túto schôdzku nežiadal." "Ani nikto iný. Prišiel som z vlastnej vôle a som ochotný udeliť vám milosť a zrušiť popravu pod jednou podmienkou. Urobím to, ak nám – šerifovi, vášmu obhajcovi a mne – objasníte, prečo ste zabili kazateľa." Pete zagánil na Johna Wilbanksa, ako keby ho považoval za strojcu sprisahania. Wilbanks však pokrútil hlavou. Nato Pete s kamennou tvárou pozrel na guvernéra a vyhlásil: "Nemám čo povedať." "Je to otázka života a smrti, pán Banning. Určite nechcete skončiť o pár hodín v elektrickom kresle." "Nemám čo povedať." "Myslím to vážne, pán Banning. Prezraďte nám dôvod a poprava sa nebude konať." "Nemám čo povedať." John Wilbanks zvesil hlavu a prešiel k oknu. Nix Gridley zúfalo vzdychol, akoby chcel povedať: ‚Nevravel som?‘ Guvernér sa zahľadel na Peta, ktorý pohľad opätoval bez mihnutia oka. Napokon guvernér kapituloval. "Dobre, ako si želáte." Slovenský text.